Da diciotto anni Basri scrive petizioni per ricevere notizie sulla scomparsa del figlio, ma non ha mai ottenuto risposte. È un guardiano dei binari e ogni giorno, mentre percorre decine di chilometri, ascolta i notiziari alla radio in attesa di novità. Gli resta solo una speranza e non intende rinunciarvi.
Said è uno studente lavoratore nato da genitori algerini residenti in Italia da trent’anni. Dopo il suicidio del titolare della fabbrica presso cui lavora il padre Hamid, è a rischio il rinnovo dei permessi di soggiorno. Per evitare l’espulsione, Said intraprende allora una battaglia legale e mediatica.
Estate 1980. Barbara è un chirurgo pediatrico e ha richiesto un visto di espatrio dalla Germania dell’Est. Per punizione, viene allontanata da Berlino e trasferita in un piccolo ospedale di campagna dove la conoscenza di Andre, medico responsabile anche della sua condotta, confonde il piano di fuga al seguito del compagno che vive in occidente.
