Film ispirato al romanzo confessione di una giovane ragazza, Chistiane, esce nelle sale cinematografiche nel 1981. Christiane ha solo dodici anni quando si affaccia al mondo delle droghe, anfetamine e fumo e a tredici è già in cattura dell’eroina. Il film ha avuto un impatto maggiore sull’opinione pubblica, un impatto shock rispetto al libro, in quanto la crudezza delle scene lasciava poco spazio alla fantasia. Il libro è diventato in Germania un testo importante, preso in considerazione da medici, sociologi e insegnanti il film ha amplificato gli effetti di questa piaga.
La vera protagonista di questo film è la droga, filo conduttore e distruttivo del corpo e della mente umana che parla attraverso gli occhi e la vita della giovante Christiane (Natja Brunckhorst).

Altro aspetto evidente è il rapporto più o meno inesistente, a tratti superficiale, che si è instaurato in famiglia. Il padre e la madre di Christiane sono separati e il padre si è già costruito un’altra famiglia, mentre la madre è in procinto di formarsene una con il suo nuovo compagno Klaus, che per quanto gentile e premuroso nei confronti della ragazza non riesce a entrare nelle sue grazie. La sorella di Christiane decide di andare a stare dal padre e dopo questa sentenza Christiane si ritrova letteralmente sola. Siamo nella periferia di Berlino, nel quartiere dormitorio di Grupiusstadt dominato da uno squallido raggruppamento di palazzi freddi e grigi, in cui pare che la gente si aggiri e viva in modo completamente distaccato dal resto del mondo.

In questa malsana condizione nasce e ruota un triste luna park per giovani tossicomani che infettano e si infettano nei bagni delle stazioni e delle discoteche, sulle strade della plumbea Berlino mentre attendono i clienti che li salveranno da una crisi prossima di astinenza infilando sempre più a fondo quella siringa incrostata di sangue.

Christiane si attacca alla vita di Kessi, amica che la trascina per la prima volta nella discoteca più grande d’Europa, il Sound e sarà in questo luogo che conoscerà Detlef e i suoi amici con cui passerà le notti in bravate adolescenziali con il macabro appunto dell’uso di anfetamine.

Detlef e Christiane s’innamorano come succede a quattordici anni, ossia con la complicità di pochi sguardi, poche parole e soprattutto in poche ore. Christiane sniffa eroina per la prima volta con gli amici del suo ragazzo al concerto di David Bowie, in assoluto il suo cantante preferito. Nel momento in cui la giovane scopre che Detlef si fa di eroina ne rimane turbata e in un primo momento dà al ragazzo anche una specie di ultimatum, suggerendogli di piantarla con “quella merda” o non l’avrebbe mai più rivista. In realtà Detlef non valuta affatto la proposta, al contrario, sarà Christiane che per non allontanarsi dal ragazzo che ama percorrerà la sua stessa strada.

Detlef confessa successivamente alla sua ragazza che è costretto a prostituirsi con clienti omosessuali per guadagnarsi i soldi per la dose giornaliera. Detlef cerca di non assecondare il desiderio della sua ragazza a provare a bucarsi, ma non è abbastanza forte da proteggerla, così come non è abbastanza forte da proteggersi. La prima volta che Christiane si fa è nei bagni della stazione, la paura della ragazza è scolpita nei tratti del suo volto, così come il desiderio di non indietreggiare. Il suo primo buco verrà fatto da uno dei tossici che spesso si aggira da quelle parti, avvertendola che questo buco è un errore irrimediabile.

I due ragazzi tentano più volte di disintossicarsi e in un primo momento paiono addirittura riuscire nell’impresa. C’è un’altra prima volta nella vita di Christine, che è il sesso e lo farà con Detfel quando tutti e due sono completamente puliti e lucidi.

Ma l’eroina ha un richiamo molto forte e persuasivo e i due ci ricascano quasi nell’immediatezza, tanto che anche Christiane questa volte si spinge sulla Kurfussenstrasse a prostituirsi.

Se la forza del gruppo e dell’amore l’ha tirata dentro a questa spirale di tentazioni e di perdizioni, sarà in ugual modo la stessa forza a salvarla. Molti dei loro amici muoiono di overdose e quando Christiane si spara l’ultimo buco in un bagno pubblico si pensa che sia l’ultimo passo verso il baratro, in realtà è l’inizio della sua rinascita. Lo stesso non vale per il suo ragazzo, che dopo la morte di Alex, suo migliore amico, si trova ancora una volta costretto a scegliere la meno difficile delle soluzioni, trasferendosi da un suo cliente continuando quello che prima faceva sui marciapiedi.

In tutto questo la madre di Christiane entra in scena molto tardi. La donna non riesce a cogliere i devastanti cambiamenti che modellano l’umore e l’animo della figlia, se non quando quest’ultima non si fa trovare nel bagno della loro casa completamente priva di sensi.

Eppure sarà quest’ultima, assieme al suo compagno a darle una nuova possibilità, trasferendo la ragazza lontano da Berlino, da alcuni parenti, nella cittadina di Amburgo. Christiane è una sopravvissuta, di questo si può vantare.
Se il film ha avuto il merito di raccontare questa storia con una linea documentaristica e veritiera, è altrettanto vero che il libro ha saputo sviscerare meglio la storia di Christiane, raccontando ogni personaggio che è girato attorno alla sua vita in quei due anni, cosa che nel film invece non è stato possibile e alcuni personaggi semplicemente spariscono.