Nata a Malmò, in Svezia, il 29 settembre 1931, la Ekberg iniziò la sua carriera negli anni Cinquanta quando, dopo aver vinto il titolo di Miss Svezia, si trasferì negli Stati Uniti; ma sarà il ruolo di Sylvia, interpretato nel capolavoro di Fellini, a consacrarla nel mondo del cinema: la scena del bagno nella Fontana di Trevi, nella quale si immerge tenendo per mano Marcello Mastroianni, è diventata un cult. Dopo essersi trasferita in Italia, girò diversi film ma tra gli anni Settanta e Ottanta passò inevitabilmente dai ruoli di sex symbol a quelli di caratterista.
La notorietà di Anita Ekberg è però legata anche alle sue storie d’amore che hanno riempito i rotocalchi degli anni Sessanta e Settanta. Sposata due volte, prima con l’attore Rik Van Nutter e poi con il collega Anthony Steel, ha avuto un flirt con il cantante Frank Sinatra (sembra che le avesse pure fatto una proposta di matrimonio), con Gianni Agnelli e il regista Dino Risi anche se l’attrice ha smentito (“Era lui che avrebbe voluto avere una storia con me”).
