C. alla dinastia seleucide ad alla sua soppressione della fede monoteista. Non sono mancate però le polemiche. Il regista de La passione di Cristo e di Apocalypto, già in passato accusato di antisemitismo e in generale additato dalla critica e dal pubblico come un artista ultrareazionario, non sarebbe infatti considerato il cineasta più adatto ad approcciarsi a questo storico personaggio (cui è anche stata dedicata la festa ebraica chiamata Chanukka) con la dovuta buona fede ed imparzialità. Lo stesso Abraham Foxman della Lega Anti Diffamazione avrebbe contestato la decisione della Warner Bros di affidare proprio a Gibson la regia di questo film.  Foxman avrebbe anche detto: “In quanto eroe del popolo ebraico ed eroe universale nella lotta alla libertà religiosa, Giuda Maccabeo merita di meglio”.

Il riferimento è soprattutto ai problemi con la legge che Mel Gibson ha avuto nel 2006, quando fu arrestato per guida in stato di ebrezza ed esternazioni antisemite  (tra le quali la frase “Gli ebrei sono responsabili di tutte le guerre del pianeta”), a ridosso dell’uscita al cinema di Apocalypto.

Secca la risposta del portavoce del regista, Alan Nierob, alle parole della Lega Anti Diffamazione: “Ritengo che i loro commenti siano diretti alla Warner Bros, e non al mio cliente”. E tali accuse, aggiunge, “non meritano risposta”.