Il romanzo è formato da sei diverse storie, ciascuna è raccontata dal personaggio principale della seguente, e ciascun racconto avanza nel tempo dal 19esimo secolo a un futuro post-apocalittico, ma ogni episodio è bruscamente interrotto. A metà romanzo, poi, Mitchell inizia a chiudere le storie in ordine temporale inverso.

Il film, che in Italia sarà distribuito dalla Eagle, seguirà le vicende di numerosi personaggi nell'arco di diversi anni diversi, quindi i tre registi si 'divideranno' la pellicola per poi arrivare assieme al montaggio. “Tom e i Wachowski hanno trovato un modo per raccontare queste storie in modo sorprendentemente lineare e cinematografico” e a un budget estremamente ridotto, ha spiegato Stefan Arndt, capo della compagnia di produzione X Filme.

Nel cast ci saranno Tom Hanks, Halle Berry, Hugo Weaving, Susan Sarandon, Ben Whishaw e Jim Broadbent.