A Stefano Sollima, il regista delle due fortunate stagioni di Romanzo Criminale – La serie,  oggi al suo debutto sul grande schermo con il lungometraggio A.C.A.B., Arcipelago dedica invece una mini–personale, riproponendo  i suoi cortometraggi d'esordio Grazie! (1991) e Ipocrites (1992), seguiti da Sotto le unghie (in concorso a Cannes nel 1993) e Zippo (selezionato a Venezia dieci anni più tardi).

Il Festival propone anche l’intimistico esordio nella regia della rockstar Lou Reed con il documentario Red Shirley e il corto di culto Scenes from the Suburbs, in cui il regista Spike Jonze (Essere John Malkovich) si cimenta, assieme alla rockband indie Arcade Fire, in una storia adolescenziale ispirata al loro acclamato album “The Suburbs” e ai temi che lo attraversano: la guerra e il diventare adulti in periferia. C'è spazio anche per i festeggiamenti per l'Unità d'Italia con le proiezioni di Roberto Rossellini: Viaggio in Italia (unita) e Patrioti e pirati: eroi da un altro mondo.

In gara Neri Marcoré e Sonia Bergamasco con Vicinanza di Stefania Orsola Garello, L'estate che non viene di Pasquale Marino, Il Cuore in Tasca di Michele Vannucci, Il Pederasta di Andrea Fasciani, e il fuori concorso Niente Orchidee dei Fratelli Godano con Beppe Fiorello e Valeria Solarino.