Il ritorno in auge del genere fantasy fa parte della storia recente. Dalla riscoperta di classici come Il signore degli anelli di Tolkien alla nascita di nuovi fenomeni letterari come la saga di Harry Potter di J.K. Rowling, la passione si è diffusa rapidamente anche in ambito cinematografico, dove l'applicazione combinata di effetti speciali e tecnologie 3D consente di ottenere risultati prima impensabili.
Tuttavia, rivedere oggi un film "vecchia maniera" come Yado (1985), dove la spettacolarità si fonda più sulla forza fisica dei singoli protagonisti che sull'ideazione di avvincenti scene di massa, è un'esperienza inaspettatamente piacevole.
Ispirato ad un breve racconto (The Shadow of the Vulture, pubblicato nel 1934) di Robert Ervin Howard (1906-1936), affermato scrittore statunitense specializzato in epopee fantasy, romanzi dell'orrore e d'avventura (dalla sua penna è nato, tanto per intenderci, il celebre personaggio di Conan il barbaro), la pellicola, diretta da Richard Fleischer, poggia dunque su una trama solida e semplice, costruita su archetipi letterari chiaramente riconoscibili, seppur in parte rivisitati: a dar la caccia alla perfida e tirannica regina Gedren, che ha suffragato il talismano del potere seminando morte e devastazione, è infatti un'altra donna, ossia la principessa-guerriera Red Sonja (interpretata da una Brigitte Nielsen dai rossi capelli e dalla forma strepitosa), che vuole vendicare la sorella barbaramente uccisa, ma anche e soprattutto fare giustizia. Un'eroina intrepida ed abile con la spada, la cui prestanza fisica non ne oscura l'audace bellezza. Questa contesa al femminile, oltretutto, non vuole essere una negazione della mascolinità e della forza virile, ampiamente rappresentate dal corpulento Yado (Arnold Schwarznegger), che non esita a battersi al fianco di Sonja.
La riedizione in Blu-ray distribuita dalla Universal è quindi una buona occasione per recuperare questo film, interessante soprattutto per le ambientazioni di straordinario impatto scenografico e la colonna sonora firmata da Ennio Morricone. Inclusi nel Blu-ray anche il trailer originale del film e due contenuti interessanti dedicati all'attore protagonista (Arnold Schwarzenegger: L'uomo che ha conquistato Hollywood) e al film (Sonja contro Kalidor).
E a tutti coloro che non resteranno immuni al fascino delle atmosfere fantasy scaturite dalla fervida immaginazione dello scrittore Robert Ervin Howard, segnaliamo che nel 2011 dovrebbe uscire - sempre a patto che le vicissitudini travagliate che ne hanno segnato la lavorazione si siano definitivamente esaurite - un nuovo Red Sonja (era questo, infatti, il titolo originale di Yado), diretto da Douglas Aarniokoski. Dalle frammentarie informazioni attualmente disponibili on-line, sembra assodato che non si tratterà di un vero e proprio remake del film di Fleischer, bensì di una pellicola di genere avventuroso che, pur andando ad attingere dal medesimo universo simbolico, riadatterà ai giorni nostri la figura della principessa-guerriera.
