A molti cinefili il suo nome non dirà molto, ma per gli amanti di anime e manga è stato una vera icona. Shingo Araki, attivo nel mondo del fumetto e dell’animazione giapponese fin dagli anni 50, si è spento lo scorso mercoledì 30 novembre all’età di 72 anni.

Nonostante il suo impegno come fumettista, Araki aveva raggiunto la notorietà internazionale grazie alla sua attività di character designer (la figura che, nelle trasposizioni animate, si occupa di definire i lineamenti dei personaggi ricalcando lo stile del fumetto originale).

Tra i titoli cui il maestro ha collaborato, vi sono alcune tra le serie animate più importanti della produzione nipponica: La principessa Zaffiro, Mimì e la nazionale di pallavolo, Rocky Joe, Bia, la sfida della magia, Occhi di gatto, Kiss Me Licia e tantissimi altri. Tuttavia  di certo il pubblico internazionale (e quello italiano in primis) hanno amato il suo lavoro soprattutto negli adorati UFO Robot Goldrake, Il grande Mazinga, Lupin III, Lady Oscar e I Cavalieri dello zodiaco. Quest’ultimo anime in particolare, nelle sue varie declinazioni animate (film, sequel e quant’altro) ha impegnato Araki per diversi lustri ed è stato anche l’ultimo titolo al quale il regista si sia dedicato prima di ritirarsi ufficialmente dalla scena.

Con lui se ne va davvero un capitolo importante dell’animazione nipponica ed internazionale, per quanto la sua eredità culturale, da scoprire e riscoprire, sia per fortuna immensa.